De zelfstandige Leidse uitgeverij
Primavera Pers viert dit jaar haar zilveren jubileum. Oprichtster Evelyn de
Regt wil tegen de trend in meer fictie gaan uitgeven.
Hoe De Regt het 25-jarig bestaan van Primavera Pers wil vieren, weet ze nog
niet. Wel wil ze iets doen met haar thuisstad, die ook een belangrijk pijler is
in haar fonds. 'Er zijn zó veel boeken over Leiden. Ik denk dat er in
verhouding tot het inwonertal geen stad in Nederland is waar meer boeken over
verschijnen. Zelf doe ik er een of twee per jaar, maar in totaal zijn het al
zo'n zestig boeken. Ik wil daarom in het najaar iets doen met de Leidse
boekhandels. Etalages? Een klein symposium? Ik weet het nog niet.'
Primavera Pers is in 1992 opgericht als kunsthistorische uitgeverij. De
Regt werkte bij het kunstboekenfonds van de Sdu toen dat werd opgeheven. 'Ik
had destijds Hall's iconografisch
handboek onder mijn hoede, wat ik moest laten vertalen. Dat ging dus niet
door. Toen ik geen andere uitgeverij ervoor kon vinden, heb ik er zelf maar een
opgericht. Het is nog altijd mijn succesvolste non-fictieboek: er zijn er circa
twintigduizend van verkocht. Het is een eenvoudig en daarom heel geschikt boek
voor kunstkijkers die bijvoorbeeld willen weten wat een zaag of een adelaar op
een oud schilderij betekent. Het is niet-geïllustreerd en daarom nu wat
verdrongen door plaatwerken, maar er zijn nog steeds vakgroepen
kunstgeschiedenis die het voorschrijven.'
De Regt heeft daarna herhaaldelijk het zwaartepunt van de uitgeverij
verlegd – afhankelijk van wat er op haar pad kwam. 'De belangrijkste poot
is, financieel gezien, nu Primavera Educatief waar ik in 2004 mee begon. We
hebben een aantal methodes voor de onderbouw van het vwo: Latijn, biologie en
filosofie, een boek voor NT2 en sinds kort een woordenschat-trainer Engels.
Daarnaast hebben we een wetenschappelijke tak. Daar vallen veel boeken over
Leiden onder, maar bijvoorbeeld ook een zeshonderd pagina's tellend overzicht
van de Nederlandse tegel.'
De laatste tijd heeft ze haar focus meer gelegd op fictie, met name
historische romans. Deels is dat geïnspireerd op het succes van de Leidse
thriller De bekentenissen van Petrus van Jeroen Windmeijer. 'Maar ook omdat ik me wel eens afvraag: wie leest die
wetenschappelijke boeken van ons nou? Ze worden gekocht, omdat ze mooi zijn of
iemand ze voor zijn studie moet hebben, maar staan ze niet vooral in de kast?
Romans zijn eerder boeken die mensen echt lezen. En met onze intensieve
redactie denk ik juist voor historische romans iets te kunnen betekenen.'
Zo verscheen recent bij Primavera Pers Sabina,
vrouw van Hadrianus. Een bijzondere liefdesgeschiedenis van Nynke Smits.
'Fictie is tegen de trend in', aldus De Regt. 'Maar je moet niet altijd
meewaaien met de trend. Als non-fictie populair wordt en iedereen non-fictie
gaat uitgeven, is er meer ruimte voor fictie. Al moet ik zeggen dat non-fictie
steeds literairder wordt. Non-fictie wordt steeds beter gelezen. Uitgeverijen
letten er ook steeds beter op dat het goed geschreven is.'
Met haar voorzichtige inslag heeft De Regt de uitgeverij gestaag opgebouwd.
'Het zou soms goed zijn als ik spectaculair kon uitpakken, maar ik heb een
hekel aan schulden maken. Ik weet ook nog de allereerste rekening: 14.000
gulden, om Hall's iconografisch handboek
te laten drukken. Dan denk ik: o, als dat maar goed gaat. Gelukkig ging het
goed. De eerste drie jaar had ik geen inkomen, maar sindsdien is de omzet
zonder twijfel gezond genoeg. Zeker dankzij de onderwijsuitgaven met, indien
voorgeschreven, gedurende enkele jaren verzekerde afname, al moet je nooit achterover leunen.
Daarom hebben we nu ook Words for
Progress, een ‘vocabulary-builder´voor de bovenbouw vwo Engels. Ik denk dat
dat echt wat kan worden. En als ik dat denk, komt het niet vaak voor dat het
dan mislukt.'
Primavera Pers heeft
in totaal ongeveer 330 uitgaven uit – ofwel 10 tot 15 per jaar. Er werken
inclusief de eigenares drie mensen.
(Eerder gepubliceerd op Boekblad, 27 mrt)
Geen opmerkingen:
Een reactie posten