Na een bijzondere aandeelhoudersvergadering hebben de Duitse bisschoppen besloten om uitgever/boekhandel Weltbild zo snel mogelijk te verkopen. Reden: de internetboekhandel Weltbild.de verkocht erotische boeken.
Al direct nadat het Duitse vakblad Buchreport op 14 oktober meldde dat Weltbild.de ongeveer 2500 erotische boeken verkocht, nam de katholieke kerk het niet licht op. Op de site ontbreken voor de kerk en het geloof kritische boeken. Hugendubel, die met Weltbild de joint venture DBH bezit en dezelfde database gebruikt, moet die uitgaven dan ook zelf toevoegen. Maar kennelijk vormden erotische romans als Anwaltshure (advocatenhoer) van Helen Carter (Black Panther Books) geen probleem. De eigenaren van Weltbild eisten daarover een gesprek.
Grootste aandeelhouder van Weltbild is het Verband der Diözesen Deutschlands, dat 24 procent van de aandelen bezit. Daarnaast bezitten twaalf bisdommen en een organisatie voor soldatenzielzorg kleine percentages. De in 1948 opgerichte uitgeverij had lange tijd een sterk katholiek profiel. Pas vanaf het aantreden van Carel Halff als directeur in 1975 groeide Weltbild uit tot een groot algemeen concern. Behalve een uitgeverij exploiteert Weltbild – met 6400 werknemers en een omzet van 1,657 miljard euro (waarvan 0,017% uit ‘pornografie’) – tegenwoordig een verzendboekhandel en boekhandels. En met Weltbild.de na Amazon de een na grootste internetboekhandel van Duitsland.
Een gesprek bleek niet genoeg. Toen twee weken later de algemene pers op het verhaal dook en de kerk ervan beschuldigde zijn eigen moraal opzij te schuiven om ‘met porno een vermogen te verdienen’, zoals de kop in Die Welt luidde, konden de bisschoppen niet meer terug: zij moesten afstand nemen van Weltbild. En toen zelfs de paus kritiek uitte: het liefst zo snel mogelijk. Dat gebeurde eergisteren op de bijzondere aandeelhoudersvergadering. Ook moesten een aantal leden van de controleraad ontslag nemen en kreeg de directie – nog altijd aangevoerd door Halff – de verplichting het aanbod op Weltbild.de te zuiveren en daarover iedere twee weken te rapporteren.
Het concern stond in 2008 ook al te koop. Door de oplaaiende economische crisis vond Weltbild toen echter geen overnamekandidaat. Nu schat Halff de kansen beter in, gezien de goede economische gezondheid van het bedrijf. Verkoop zal ‘eerder achttien dan twaalf maanden’ gaat duren, zei hij tegen de Katholischen Nachrichten-Agentur. Andere partijen met een religieuze of idealistische inslag komen niet in aanmerking vanwege dezelfde problemen als met de katholieke kerk. Maar een investeringsmaatschappij evenmin, omdat die geen rekening zou houden met de belangen van de werknemers. Volgens onbewezen geruchten zouden wel uitgeefconcerns Bertelsmann, Burda en Holtzbrinck geïnteresseerd zijn.
(Gepubliceerd op Boekblad.nl, 23 november 2011)
Geen opmerkingen:
Een reactie posten